零售额提升意味着经济回到正轨？好消息是人们购买的东西增多了；坏消息是可能只是买了更多的空气。
　　看起来美国人似乎已经准备好再次开启钱袋。根据美国商务部2月零售报告，该月零售额环比大涨1.1%。路透社指出，该增幅为过去5个月来最高，优于经济学家们预测的0.5%。配合2月积极的就业数据，是否意味着美国经济正在逐步好转？
　　《华盛顿邮报》记者奈尔·欧文（Neil Irwin）对此表示乐观：周五的就业报告表现很好，一系列就业数字也很稳健。房地产市场指标，如建设、价格、销售等，都在朝上走。将上述情况综合起来看，很难否认美国经济终于露出了一些复苏迹象。
　　Wall Street Examiner的李·阿德勒（Lee Adler）认为这一美好的预估存在一个问题：汽油价格呢？上述零售消费包含了加油站的汽油消费，而根据路透社的消息，汽油价格1月份上涨了35%。在阿德勒看来，油价上涨就如同向可支配收入征税一般，意味着实际零售消费额在扣除汽油价格变动，再经过2月的通货膨胀率调整后，事实上下降了0.5%。
　　美国知名投资媒体Investor Place的阿莉莎·奥斯勒（Alyssa Oursler）提醒公众，不仅汽油价格飙升，而且，包括运通（Express）、沃尔玛（Walmart）在内的很多零售商前景并不明朗。事实上，根据美联社消息，尽管零售消费上升，股票市场却很平静。
　　总之，对于2月零售数据，分析家和华尔街记者们普遍的意见是：不错，却谈不上非常好。尽管信号仍然错综复杂，但这些数据足以让经济学家得出第一季度经济增长0.8%的估计；不是很快，却也不失为一个良好征兆。