然而，在经历了九个月时间、并为合并事宜付出了接近一亿美金的服务费之后，随着合并最终宣告失败，两位行业巨头在阳狮总部的“玩笑”似乎也不再被人们当做美谈。那么，到底是什么杀死了这桩本可以创造历史的合并？
对于两大集团来说，在经历了全世界媒体的聚焦、甚至被认为“将影响整个传播行业”的合并事件宣告破产之后，并不仅仅只是丢掉面子的问题。他们同样希望找到其中的原因——是什么让双方从当时的坚定不移变成了现在的渐行渐远？一个细节或许可以说明一些问题：如今的双方把这次合并称作是一次“机会（opportunity）”，而不是一件“势在必行（necessity）”的事。但在当初的合并过程中，双方则对于彼此的优点大加赞誉，甚至不惜“暴漏”自己的弱点：对于宏盟来说，阳狮的优势在于数字领域；对于阳狮来说，宏盟则拥有创意上的领先地位。这明明是一桩彼此互补的好生意。根据官方发表的声明来看，监管麻烦和税务问题被认为是这次合并折戟沉沙的最主要原因。但一些内部人士则表示，双方在管理架构上难以达成共识和高层之间的决策矛盾才是真正的原因。
雷恩甚至也对此做出了一些“暗示”。“企业文化之间的差异是很难以解决的，”雷恩表示，“与其‘联姻’之后再后悔，不如现在就停下来。”
一方面，雷恩在合并失败后表示“放轻松，并继续前进”，另一方面，列维在接受CNBC采访时表示，放弃合并是因为“原则问题”，因为宏盟并没有尊重合并时制定的协议条款，这将是一件“无法获得平等的事情”。（根据消息人士指出，虽然双方均同意终止合并，但首先是由阳狮方面的律师提出的）
双方合并的失败也让他们的最大竞争对手——WPP集团的掌门人苏铭天（MartinSorrell）爵士没有紧张太久：“这次合并显然是一次情感化的决策，阳狮和宏盟希望借此把WPP从头把交椅的位置上拉下来。列维用他法国人特有的魅力迷住了雷恩，让他相信‘合并后的一切都将是属于你的’，但事实是在合并发生后列维根本不愿意放弃他的权力。这所有的一切看起来简直就是一出肥皂剧。”
如果真的是这样，那这绝对是有史以来成本最高的肥皂剧之一。“为合并所支出的花费和对外界的影响是显而易见的,双方和客户、投资者之间的关系转变也势必会对各自的利润造成影响”，研究机构PivotalResearch的高级分析师BrianWieser表示，“特别是对于宏盟来说,作为行业中最稳定的控股公司将为这次合并转变自己的股权结构，影响显然是巨大的。同时,阳狮也将面临由合并导致的客户流失问题。尽管合并并没有产生什么实际的行动，但由此产生的未知性还是会起到作用。”
把时光倒退回去年冬天的巴黎，如果列维再重新开一遍当时的“玩笑”，雷恩是否还会做出同样的选择？不管怎样，雷恩说他将不会再浪费时间去幻想这些。“现在没办法再去后悔什么了，我所能做的就是继续向前，为宏盟集团的客户、员工和股东们争取最大的利益。”
