2012年，是中国RTB(实时竞价广告)发展的元年，不仅DSP平台、Ad Exchange广告交易平台迅速崛起，RTB产业链悄然成型，而且还诞生了许多中国RTB发展里程碑式的事件，开启了中国互联网广告进入一个新的时代——购买“人群”时代。
　　传统的互联网广告交易方式是向媒体购买“广告位”。广告主只能根据媒体的流量、主要阅读人群等数据，来平均估算目标人群、投放时间和投放地点。然后通过购买媒体位置的方式去将广告覆盖到媒体背后的人群。这样，广告主为了能让更多的潜在客户看到广告，往往会不惜高价选择购买大流量媒体的广告位置。
　　“实际上，传统的广告购买方式会造成广告主部分预算的浪费。这种购买方式追求的是广告所覆盖的人群数量，但这里的人群中有很大一部分并不是广告的目标受众。比如说广告主想要吸引年轻男性消费者，但传统的广告购买方式只能覆盖这部分目标受众，广告主还必须为不是目标受众的消费者买单。”实时竞价广告公司WiseMedia CEO赵士路指出。
　　如今，RTB的出现改变了这种状况，它可以节省广告主被浪费的预算，做到精准投放。这种新型互联网广告投放模式，最大改变是，不再局限于按照媒体的广告位进行广告投放，而是直接对接到“人”，聚合媒体流量和广告主需求，按照广告主所希望覆盖的人群来进行广告投放。

　　WiseMedia CEO赵士路表示：“技术变革对于网络营销非常重要，我前几天参加的第八届艾瑞年度高峰会议，就探讨了这个问题，会议还探讨了DSP在移动广告市场的前景。正是由于技术的发展，RTB模式才能实现比购买‘广告位’时代更加精准的广告投放。”
　　RTB之所以能做到精准投放，是由于实时竞价广告具有人群定向能力。基于DSP平台的实时竞价能够收集海量人群数据，分析每个用户的爱好兴趣，然后对其进行针对性的广告投放。在这种模式下，可以对用户进行细分，实时竞价只将广告投放给感兴趣的用户，广告主只需为有效的目标人群付费，避免了浪费。
　　WiseMedia CEO赵士路解释道：“当用户点开一个网页，实时竞价就开始了。每个用户面前的广告都不相同，呈现在用户面前的广告，与用户的兴趣相关，这就是实时竞价的结果。而如果实行购买广告位的投放方式，当点开一个网页，呈现在所有用户面前的广告都是一样的。”
　　和传统的互联网广告购买形式相比，RTB模式打破了以往购买“广告位”的时代，将互联网广告推进到购买“人群”时代，让广告主可以直接按“人”投放广告，使广告投放更加精准。