更恶劣的是，这种风气已经从政府官员，延伸到央企单位，再进入私营企业。私营业主绝对不可能在采购中捞取好处，但是由于风气的沾染，私企中的采购人员也常常会从销售那边得到好处，这种灰色销售方式早已蔓延。我们很难判断，在这种不正常的生意关系里，谁的责任更大一些，这就如同先有鸡还是先有蛋的问题。
　　
　　这是正常的销售状态吗？在国外，由于商业环境相对成熟，商业行为有清晰地界定，比如我在IBM是接受过严格的培训，送给每位客户的礼物的价格不能超过三十美元，每年最多两次。在IBM的报销系统中，每个人都必须严格遵守这些规定，虽然可能有人找些假发票来应付，但是绝对属于个人行为。我也询问过在国外做销售的朋友，比如销售易的创始人史彦泽先生曾经在加拿大销售SAP的产品，他曾经那个区域的Top sales，他告诉我，在发达国家，行贿受贿几乎没有可能。财产申报制度，文化和环境都是原因，我们不深入讨论为什么发达国家的采购相对干净，我只是想说，销售和客户之间的灰色关系在转型国家和发展中国家非常普遍，却并非放之四海而皆准。
　　
　　灰色关系型销售的危害
　　
　　如果你的客户是私营企业，关系的重要性大大下降，他们人人都是焦裕禄，绝不会拿自己企业的好处，他也不会跟你吃吃喝喝。他们最关心的是，你能够帮助我解决什么问题，使用你的产品能够给我带来什么好处。在这种情况下，有良好的第一印象和做事扎实可靠就足够了，你真的不需要在关系上做出太大的努力。
　　
　　即便在以前需要经营关系的行业，形势也有变化，我前几天和一位医疗器械企业的老总喝咖啡，他谈起了医疗行业的变化，他放弃了不少的生意。一些医院的医生和采购人员胃口越来越大，他感到了巨大的风险，他经商这么多年，家庭稳定，财富充裕，再也犯不着为了拿到订单搭上身家性命。灰色关系意味着是巨大的难以掌控的风险，这有很多的新闻报道，当薄熙来倒下的时候，同时还有大连实德的董事长徐明。南京市长季建业锒铛入狱之时，金螳螂的实际控制人朱兴良和吴中集团董事长朱天晓也被带走调查，几十年打拼的企业轰然倒下，创始人还要承担法律责任，这种灰色关系带来的风险远远超过一般的经营性行为。最典型的例子是，2013年7月11日，著名的葛兰素史克被依法立案侦查，多名高管涉嫌经济犯罪，这家公司为了在中国市场打开药品销售渠道并提高药品售价，向政府官员和医药行业协会和基金会、医院和医生等行贿。2014年9月19日，长沙市中级人民法院对这家公司处以罚金人民币30亿元，这是迄今为止中国开出最大罚单。