《快乐大本营》是湖南电视台于1997年7月11日开办的一档综艺性娱乐节目，目前固定每周六晚黄金时段在湖南卫视播出，是湖南卫视上星以来一直保持的品牌节目之一。栏目主持人也从开办之初的两人发展到今天全国首创的主持群，由何炅、李维嘉、谢娜、杜海涛、吴昕五人组成的“快乐家族”搭档主持。
　　《快乐大本营》栏目开办播出三、四期后，即在观众中引起反响，迅速占据全国电视市场的周末黄金时段，并于1998年荣获当年星光大奖和第十六届中国电视金鹰奖。《快乐大本营》现象在当时被专家、媒体称之为“快乐旋风”，同时引发了全国电视界的一场“综艺变革”，不久全国各地电视台出现了近百档类似栏目。
　　《快乐大本营》栏目开办以来以新鲜的题材，多样的形式，清新的风格，新奇的内容，注重知识性、趣味性和参与性,引领观众走向一个崭新的视听空间。既有搞笑不断的“快乐传真”、惊险刺激的“火线冲击”等形式新颖、观众喜闻乐见的经典游戏环节；也有让人捧腹大笑的“快乐小精灵”、“开心一刻”等老少皆宜、内容丰富多彩的外拍片；同时还有挑战智慧的“IQ无限”、积极向上的“太阳计划”和帮助观众实现心愿的“快乐行动”等观众互动性、参与感强的节目板块。《快乐大本营》不仅是湖南卫视上星以来一直保持的品牌节目，同时也成为全国最有影响力的娱乐节目之一。九年中有不少光芒万丈的闪耀明星作客《快乐大本营》。刘德华、黎明、周杰伦、费翔、杨紫琼、章子怡、朴树、李宇春等国际知名的火红艺人都曾经登上《快乐大本营》的舞台，留下属于他们的璀璨。
　　从2004年开始，栏目开始确立以阶段性活动为亮点，以普通观众为主角的节目改版方向，淡化“大综艺”的明星套路，逐步尝试“海选”、“真人秀”、“现场PK”等“泛娱乐化”的新概念。2006年以来，《快乐大本营》全新创意的主题性综艺节目，突出了“全民娱乐”的新概念，为普通观众或草根团体、组合打造了一个展现个性的“全民娱乐”平台和分享快乐的机会，同时也极力为电视机前的观众推介时尚、新奇的文艺表演形式，传递“快乐至上”的娱乐精神，突出了以观众为主体的“娱乐天下”的节目宗旨。 z
　　根据央视索福瑞公司有关调查，目前《快乐大本营》年轻观众数量众多，24岁以下观众比例为36%，同时辐射各个群体，45岁以上观众比例也超过28%。女性观众比例在频道节目中居第1位，达到60%。2006年全新改版倡导“全民娱乐”的《快乐大本营》在全台自办栏目的CSM14收视份额排名中稳居第1 位，收视持续强劲。
　　从1997年令全国观众刮目相看的“快乐旋风”开始到目前全国综艺节目在荧屏上遍地开花、异彩纷呈，九年来，《快乐大本营》不仅是中国电视界综艺娱乐节目的领头羊，并且已经当之无愧成为中国亿万观众娱乐生活的一部分。 2005年《快乐大本营》被《新周刊》评为15年来中国最有影响力的电视节目之一。