网络正从一个让人们去搜索的深邃领域向更浅的层面发展变化，根据我们的周边情景制造大量私人信息。搜索年代，人们要深挖内容，所以这个阶段的网络很“深”很“厚”，所以薄时代就是信息自己来找用户，网络就变“薄”变“浅”了。
　　
　　
　　物联网已不是新事物。过去，我们一直嘲笑技术能使幻想成真、为人们解决实际问题这种想法，比如让植物发出叫声、用冰箱打电话等。然而，这些想法已经在很多方面有所体现，如智能家居、互联汽车。物联网实际上是用一种新的、情景更加具体的私人化方式让技术服务于人。新一代网络带来了新的商务和广告机会。
　　
　　网络的三段式发展
　　
　　网络的第一个阶段是门户网站。互联网就像杂志一样，人们只是从网站上获取之前在平面出版物上刊登的信息，数字化平台上的排版仅以编辑为导向。这种编排规则出自雅虎和美国在线，由编辑决定受众的关注点。内容按目录排列，门户便成了“首页”。
　　
　　第二阶段，谷歌搜索和Ask的出现改变了一切。搜索取代了门户网站，用户掌握了控制权。这种网络更加深邃。首先，内容隐匿于一片繁杂之中，进而，复杂的计算程序将内容从中抽取出来，帮人们找到所要的结果。
　　
　　第三阶段，也就是当前，网络将三方面功能综合在一起，即目的明确的搜索、属于社会化计算程序处理的新型发现功能，最后还有应用软件。应用软件说新也不新，它也就是一种微门户，在这个微门户中，每个应用都成为简单的私人框架，从已有的内容中抽取出特定信息。
　　
　　而现在，我们正处在第四阶段的边缘。人们在应用上花的时间越来越多，物联网正向互联网新领域蔓延，计算机向一种预期模式发展。综合起来就形成了更浅层化、情境化，且普遍渗透的网络，也就是在恰当的时间提供恰当的信息，并投射到人们周围更浅的技术层面。对于广告来说，可以考虑一下在这个新阶段是否存在更好的机制。现在，人们可以通过电话获取火车延误信息、用Uber的通知服务进行预订。智能手表还能告诉我们哪个朋友在附近，也可以提供当地酒吧的移动端优惠券。
　　
　　应用网络阶段
　　
　　“薄”联网就是应用之网络，由应用链接、捆绑和API所支撑，人们花更多的时间在私人框架内上网。比如，先用谷歌地图找一家附近剧院，再用票务软件订票，然后通过OpenTable预订一家餐厅，再在Facebook上邀请朋友一起来，最后用Uber叫辆出租车。这里面的关键问题是，网络浅层化了——互联网的每层架构都变得私人化，也就有了安全保障，于是可以用私人数据来支付，上网浏览和搜索也容易多了。
　　
　　“薄”联网也提供更多的预期服务，比如注重情景的通讯录应用Humin，提供预期添加服务的聊天软件MindMeld，还有GoogleNow、微软Cortana等私人助手类软件。网络可以为用户建立起当前的和未知的需求，将重要信息以抖动窗口的形式提供给受众，就好像是一种薄插件或者通知一样。在这种模式下，人们不需要再搜索，恰当的信息会在恰当的时候来到人们面前。
　　
　　网络更浅层化了，而且越来越多的领域呈现出这种趋势。比如智能手表、谷歌眼镜，其信息的呈现版式更方便观看。再如，亚马逊语音助理Echo让互联网新增添了一层情境信息。也许智能家居就意味着能提供各种帮助的电子设备，比如播报天气的镜子、能变化的电子画框、主人快迟到时能变红的时钟、实时提供家人地理位置的冰箱等。在这个时代，商品种类是全新的，也带来了新的广告机会，广告主相应地也要探索新的用户行为。
　　
　　互联网变化如此之快。人们已经习惯了上网、输密码、搜索信息、键入信用卡信息。而在下一个时代，网络却成为了背景设备，让人们不再刻意关注它。而它却为用户提供着超私人化的服务，作为背景，无处不在。这就是“薄”联网，让我们重新思考这个世界的商业运作方式。