获得2011年普利策新闻奖的“贝尔门丑闻”系列报道，令《洛杉矶时报》的两位记者成为贝尔城的舆论英雄。记者怀福斯说，“我们给了这个小城一个发声说话的机会，而这正是一家报纸应该行使的职责。”

　　位于洛杉矶郡东南部的贝尔城，因多名政府官员给自己开出巨额薪酬丑闻遭《洛杉矶时报》曝光后，顿时从名不见经传的工业小城变为震惊美国的舆论焦点。

　　4月中旬，《洛杉矶时报》凭借揭露“贝尔门丑闻”事件的系列报道，获得普利策新闻奖的“公共服务金质奖章”。据悉，《洛杉矶时报》至今已获得41个普利策新闻奖，其中有6个是“公共服务奖章”，比其他任何一家报纸都多。

　　“贝尔门丑闻”事件的系列报道始于去年夏天。一个二十人的采编团队在记者杰夫·戈特利布（Jeff Gottlieb）和鲁本·怀福斯（Ruben Vives）的带领下，揭露了贝尔城公务员通过非法提高税收、秘密发放巨额工资的丑闻。在这个团队里，每个人都为这幅丑恶的贪污浮世绘添上了自己的浓墨重彩的一笔：官员们利用当地缺乏舆论监督而胡作非为，以公车私用、非法增加赋税、官商勾结等手段大肆收敛钱财。

　　这一系列的曝光报道直接导致贝尔城的前市执行长罗伯特·里多（Robert Rizzo）面临牢狱之灾。这个给自己开出近80万美元年薪、数十万美元特权的前市执行长，连同其他七个前政府官员都遭到了多项重罪指控。同时，该系列的报道还使得贝尔城居民获得针对非法税收补偿的数以百万计的退税，并艰难且成功地推动了加利福尼亚州颁布新的法律条款来监督公开政府的资金信息。

　　报道中的调查数据显示，贝尔城是洛杉矶郡属中最贫困的城市，而以上这些受指控的贝尔市政府官员每人每年却可大约获得76303.2美元的薪酬收入。这些每年基本工资只有1800美元的议员们，是怎样获得如此高的年薪呢？《洛杉矶时报》给出了详细的调查结果：出席公共财政机关会议、剩余产权主管部门会议、房地产主管部门会议、计划委员会会议各获得大约18895.8美元的收入。而他们在出席会议时也多是走形式，往往出席几分钟便告离场。更有甚者在 2008年的3月3日，一个为城市复兴机构设定的会议被安排在19:21开始，却在19:22结束。

　　“‘贝尔门丑闻’的报道，是这个新闻团队所执行过的众多案例中的典型，但是他们做得比任何团队都要出色。”《洛杉矶时报》的总编辑拉斯·斯坦顿（Russ Stanton）在获知得奖消息后很快就做出了回应。

　　“贝尔门丑闻”报道同样也获得了美国南加州大学安纳堡新闻学院颁发的塞尔顿·林奖（Selden Ring Award）的深度报道奖，美国社会新闻编辑卓越写作奖（American Society of News Editors distinguished writing Award）的地方义务报道奖，调查记者与编辑奖的最高荣誉奖（Investigative Reporters and Editors top honor）以及乔治·伯克奖（George Polk Award）的地方报道奖。

　　“最后的胜利者应该是贝尔城的居民们，他们通过自己的努力，摆脱了压制他们的原政府领导团队，最终获得了一个真正行使职责的市议会。”获得普利策新闻奖后，杰夫·戈特利布与团队成员们在办公室举行了庆功会，在开启香槟之前，他对同事们发出了如此感慨。

　　57岁的戈特利布回忆起当初他与怀福斯一同发现前市执行长里多巨额工资时的场景。他们正在贝尔城小熊公园的社区会议室里，面对里多和其他贝尔城的官员们。“我对里多说，‘你到底一年赚了多少钱？’他勉强地吐出话来：‘70万美元。’我当时还想是不是听错了，又问了一遍，结果还是‘70万’的答复。身边的怀福斯直接就大喊‘我的老天爷！’”

　　32岁的怀福斯从事记者工作只有三年，但这并不影响他对与新闻理想的忠诚。他补充道：“很长的一段时间里，人们都说报纸已死，而在那一天，我觉得我可以说，不，报纸还没有死！我想说，我们给了这个小城一个发声说话的机会——而这正是一家报纸应该行使的职责！”

　　最新的报道显示，在今年三月份，贝尔城的市民们已经通过投票选出了一个新的市议会。面临丑闻暴露之初，市议会曾经秘密召开会议。当时围聚在会议门口的市民就曾高喊“鲁本”的名字，希望他们的舆论英雄能够进入大门紧闭的会议室监督议程。据了解，在贝尔市接下来的几次重要会议中，作为记者的鲁本·怀福斯和杰夫·戈特利布将会作为监督者出席会议，并在会议上亲自提出看法。