讨薪不成，引发农民工犯罪的事情已屡见不鲜了，前几年这种事情更为频繁。
欠薪事件最早并不是发生在农民工身上，而是发生在公有制企业的职工身上。18年前，郑州一集体企业因拖欠职工工资，职工和厂长发生矛盾。厂长对前来调查的记者理直气壮地说，国营企业都拖欠工人工资，为什么集体企业不能？但公有制企业拖欠职工工资，总是认账要还的。只是“罪恶”的萌芽没有得到扼杀，拖欠工人工资现象漫延开来。随着私营企业的兴起，针对农民工工资的拖欠也“蔚然成风”，相当一部分老板，就是打定了算盘要侵占工人的劳动报酬。
13年前，一个年轻的农民工带着记者，到郑州市顺河路上的个体饭馆讨要打工10多天的200元工资，但老板反倒把年轻的农民工臭骂一顿，声称该小伙子不提前打招呼就走人，不罚他钱就算客气了，还让店里的两个伙计作证，说是已给过工资了。记者提出要看证据，老板信誓旦旦地说：“个体户发工资没工资单，全凭良心。我有人证，给过他工资了。”无奈的农民工急哭了，对记者说，他找过劳动监察，人家让他拿证据，他没有，他没老板壮，打不过老板，除非用刀子和老板拼命。
农民工讨薪采取过激行为发展到后来，甚至出现非法拘禁、纵火、杀人的行为。而农民工讨薪行为触犯刑律时，人们对他们越过法律红线却没有太多的憎恨，反觉得他们犯罪是“逼良为娼”所致。
教育农民工要守法，要依法讨薪，但更要打击恶意欠薪的违法行为，减少讨薪农民工越过刑法红线的诱因。其实，劳动法律早就禁止无故拖欠劳动者的劳动报酬，并有配套文件规定：可惩罚恶意欠薪者支付劳动者1～5倍的劳动报酬，但在实际执法过程中，从来没听说过有谁运用过此法规。由于种种原因，相当长的一个时期，社会对治理工资拖欠显得不够给力。而对于法制观念不强又处于弱势的农民工来说，没有同老板“以牙还牙、以眼还眼”对等的抗争条件，就采取法律禁止的行为讨薪了。
2011年2月，恶意欠薪入罪写入刑法修正案，并于当年5月实行，提升了打击欠薪违法行为的力度，这两年才比较有效地减少了农民工因讨薪不成、报复老板的犯罪行为。
违法行为可分民事违法行为、触犯刑律的犯罪行为，行为所造成的后果不同，受到的惩戒会不同。不能因“事出有因”的犯罪，就可免除追究。但从另一个角度讲，教育劳动者守法很重要，打击诱发劳动者犯罪的违法行为更重要。眼下，仍有零星农民工为讨薪而触犯刑律的恶性案件发生，一方面说明要加强对农民工的法制教育，另一方面也说明要进一步提高打击欠薪违法行为的水平和力度。
