给你一个墨水瓶
或者是几根香蕉
或者是一根榔头
能画出什么样的作品呢?
对于资深插画师
克里斯托夫·尼曼来说
一切都不是什么问题
在他的系列作品《周日速写》中
墨水瓶化身照相机
“我看到你了”
两根香蕉化身赛马
矫健结实的马臀
榔头的锤头仿佛要飞出画面
变成足球运动员的临门一脚
还有手机变身小冰箱
滴管构成了鸟的头部
盐罐化身丸子头
剪刀小姐的性感双腿
另一张纸片变成掀开的脚垫
趁没人看见把污迹统统藏起来
倒置的喷水壶喷头变成犀牛的头部
这些充满奇思妙想的插画的作者就是德国插画师克里斯托夫·尼曼(Christoph Niemann)。
克里斯托夫·尼曼
Christoph Niemann
插画家、平面设计师、作家
作品频频出现在《纽约客》《大西洋月刊》
《纽约时报》杂志和《美国插画》的封面上
获得过AIGA、艺术指导俱乐部
美国插画协会所颁发的奖项
2010年入选艺术指导俱乐部名人堂
美国网飞出品高分纪录片
《抽象：设计的艺术》第一集主角
克里斯托夫·尼曼(Christoph Niemann)
1970年尼曼出生于德国的威布林根，从小就热爱绘画的他长大后就读于斯图加特州立美术学院，他的老师中有一位德国插画届名人——德国著名插画师海兹·艾德曼(代表作品有披头士乐队电影《黄色潜水艇》的海报)。
当尼曼刚刚进入斯图加特国立美术学院求学时，他所憧憬的绘画还是超写实风格。这个时候的尼曼画功已经非常了得。
尼曼学生时代的作品
但是当时的尼曼是设计专业的学生，他当时的老师之一海兹·艾德曼是一位非常严肃的老师，用尼曼的话来说：”非常难对付“，他现在想起这位老师还心有余悸。
这位老师认为尼曼把精力花费在写实画上是没有意义的，基本功好训练，重要的是创意，所以给尼曼安排了大量的联想练习。
一个形状，不断排列组合，不断地延申各种变化。在尼曼画的几百张练习中，可能只有一两张会获得老师的称赞。
这位老师称赞人的方式也与众不同，“好吧，这个还真没什么问题了”，已经是最高评价了。
大学毕业以后，1997年尼曼怀着憧憬移居纽约。进入了大名鼎鼎的《纽约客》杂志社，成为了著名设计师薛博兰(Paula Scher)(时任《纽约客》杂志艺术总监)手下的一名实习生。
在实习时期，尼曼就开始显示出自己的才华。外表看起来，尼曼谦逊、高大、瘦削、戴眼镜、还有奇怪的口音，活脱脱一副书呆子形象，但是他的脑袋里总是充满了奇思妙想，他对图形的理解和阐释能力让人惊讶。
他当时的同事史蒂文·海勒(《纽约时报》艺术总监、纽约视觉艺术学院(SVA)教授，多家知名杂志特约编辑)对他的评价非常高:“尼曼是一个名副其实的插画超人，总是能够超越自身界限、超越陈词滥调。“
工作中的尼曼
在此后的时间里，尼曼不断接到新的工作、为某个出版物或是艺术总监创作，同时他的能力也以指数级飞速增长。他的名气也越来越大，不光是《纽约客》，越来越多的杂志开始和他合作，但是和他合作时间最长的杂志还是《纽约客》，而他也有幸成为《纽约客》第一个AR封面的设计师。
尼曼为《纽约客》线上杂志设计的AR封面，设计并不复杂，但充满人情味，显示出尼曼对生活的思考。
在纽约生活意味着很多机会，但是越来越大的工作压力使尼曼感到焦虑，创作一度陷入停滞。在纽约工作了11年后，2008年尼曼与妻子带着孩子们回到德国柏林定居。柏林是一座非常有艺术氛围的城市，但是生活节奏比要纽约慢许多。
尼曼成为了一名自由插画师，但是他的生活依旧很规律，严格遵循着朝九晚六的作息，每天早上九点准时到工作室，坐在桌子前开始头脑风暴。
在所有人的印象中，尼曼总是有源源不绝的创意，或是让人忍俊不禁，或者让人拍案叫绝，或是让人眼前一亮。
但是对尼曼来说，创意的诞生，从来就不是一件浪漫的事。看上去轻松的画面背后，是漫长的痛苦思索。
他的作品看上去总是简单又有趣，他曾经把生活中的物品赋予生命。
能把袜子画成霸王龙
把叉子画成长颈鹿
他创作的反战系列小动画
诙谐幽默又不失荒诞
他给谷歌设计过动态图标
给小熊软糖做过广告
他还把自己的形象
画到打哈欠的北极熊背上
但是每当他坐在自己的工作台前，在落笔之前很长的一段时间里，他的大脑都是空白的。盯着一张白纸冥思苦想，等待灵光一现。
创意不是凭空出现的小怪兽，而是当你把生活中熟悉的事物，打碎成一片片基本的图形元素时，自然组合成的结果。他大学导师海兹·艾德曼让尼曼做过的大量训练，为他积累了足够的经验。
尼曼解释道，“我并没有一个创意库，我只有一个图像库。我一遍遍来回翻检这些图像，试图从中寻找到令人意外的联结，直到某个创意自己成形。而我的挑战就是不断扩充这个图像库，因为这个世界无论是视觉上还是文化上总是处于变化之中。”
此时他的脑海里可能有千百个想法划过，这些想法就象是一棵有很多枝桠的树，但是尼曼需要的枝桠可能只有一两个，这个时候就必须把其他的枝桠砍掉。
直到抓住那一瞬间的灵光，然后一挥而就。
到了晚上六点准时下班，剩下的时间都属于他自己。有时候放轻松能带来更多的创造力，这也是他移居柏林的原因。
下班后在蜗在老唱片中怡然自得的尼曼
在此期间，尼曼和《纽约客》依旧在合作。《纽约客》给尼曼的交稿期限一般是两周，但是尼曼知道，按时完成是不可能的事，这也给了他很大的压力。
所以需要进行一些自由创作，换换思路，做一些新的尝试，这也是《周末速写》系列的由来。
但是，总会有想不出创意的时候，这种时候又该怎么办呢?
尼曼有自己的一套理论：这时就要看看自己的存款，够不够六个月的开支。
够用的话，适当推掉一些工作。给自己一点时间，放松自己。
有时候则需要换换观察事物的角度。“也许一位艺术家最重要的技能是共情。你需要技艺，需要创意去创造出这样的作品。之后你需要退一步，从观众的角度去审视你的作品。”
尽管已经是很成功的插画师，能够跟《纽约客》长期合作，《周末速写》在网络上大受欢迎，举办过自己的展览，
还上过TED演讲，
克里斯托夫·尼曼依然会怀疑自己，因为灵感而感到惶恐不安，灵感是他的朋友，也是他的敌人。他不断尝试新的方法，新的风格，新的技术。
不断地突破自己，像一条逆游的鱼。
画家查克·克劳斯说：“灵感是业余者的专属，我们专业人士只要在早上打卡上班即可。”这种不安迫使尼曼坐下来思考，有时会很轻松，有时很痛苦，但是只要他坐下来，不论或早或晚，灵感总会到来。
寻找灵感不是偷懒的借口，没有创意也不是甘于平庸的理由。当你静下心坐在桌前的时候，一张纸也可以有神奇的力量。
