北京时间10月17日，NBA常规赛即将开打。2016年4月16日，NBA联盟宣布一项为期三年的试点计划，允许各支球队把球衣上的商标位置挂牌出售，而新赛季NBA将会是该项计划的最后一年。

经历了三年的试运行，截至今年8月，联盟中已经有22支球队找到球衣赞助商，包括票务网站StubHub、日本乐天集团以及通用等巨型企业，已经与NBA中的球队进行赞助合作。据NBA联盟官方的估计，球衣赞助每年能为联盟和各支球队带来1亿美元以上的收入。

不过，在球衣广告方面，NBA还需向WNBA联盟学习。虽然很少有像是乐天或是通用这样的跨国企业与WNBA合作，但在品牌合作的历史、紧密度以及赞助的理念上，WNBA走在所有体育联盟的前列。

早在NBA开放球衣广告的十年以前，WNBA就已经允许球队球衣上的商标位置挂牌出售，而菲尼克斯水银队则成为先驱。

2006年，水银队与美国互联网信息安全公司LifeLock达成协议，将后者的商标印在球衣上。现在，水银队的球衣赞助商则增加到4个，分别是亚利桑那赌场、托金斯迪克度假酒店、耐克以及联盟赞助商Verizon。

联盟中其它球队，也从很早开始就找到球衣赞助商。2009年，洛杉矶火花队与美国保险公司Farmers Insurance达成协议，后者成为洛杉矶女篮的球衣赞助商，而此后，火花队还找到另一家保险公司EquiTrust，作为其官方球衣赞助商。

截至2018年10月，WNBA的12支球队中，已经有10支球队找到球衣赞助商，比例远高于NBA。

对于WNBA和赞助商而言，球衣赞助是各取所需。相较于拥有巨额转播合同、高票房和周边产品销量的NBA，WNBA联盟和球队收入很大比例来自于赞助。以WNBA的康涅狄格阳光为例，该球队收入的40%都来源于赞助商。

WNBA是一个不错的选择——在美国，能赞助NBA球队都是一些跨国巨型企业。2017年9月，日本乐天集团以3年6000万美元的价格成为勇士队的球衣赞助商，并非每个公司都能拨出这样一笔巨款，来赞助NBA顶级球队。

洛杉矶火花队的商业赞助主管凯伊·杨认为：“显然，每一个公司都想赞助湖人这样的球队，但并非每个公司都能承担巨额的赞助费用。”因此，WNBA成为美国中小型企业寻求赞助的首选。

WNBA球队的影响力虽然没有办法与NBA球队相提并论，但在体育气氛浓厚的美国，每支WNBA球队都在当地拥有数量众多的死忠球迷，同时在女权主义盛行的美国社会，赞助女篮有助于提升企业的形象。

WNBA球队和赞助商之间的联系非常紧密。以水银队为例，该球队的赞助商是亚利桑那赌场和托金斯迪克度假酒店，两者都是亚利桑那州当地的企业，与本地球迷和球队之间的联系都非常紧密。

在此之前，火花队曾与赞助商EquiTrust合作举办理财课程，帮助洛杉矶当地的贫困人士摆脱财政危机。同时，他们和耐克举办过潮鞋活动，以此来回馈洛杉矶当地数量众多的球鞋收藏爱好者。

不过，在赞助商准入机制上，WNBA有一套严格的审核制度。

凯伊·杨认为，赞助商和球队的核心理念和价值观必须一致，双方才能拥有更好的未来，“EquiTrust公司内拥有数量众多的女性高层，他们也认同平等、互爱的进步理念，这是我们之间合作的基础。”