在网络经济时代，企业结构由传统的金字塔式逐渐走向扁平化，中小企业这些“蚂蚁”能够与传统的“大象”大企业分庭抗礼，阿里巴巴希望与更多的“蚂蚁”合作超过大象。
中小企业与大企业相比，不管是资金还是技术等各方面都明显缺乏强有力的竞争力。然而在网络经济和电子商务的迅速发展下，网络经济和电子商务为中小企业提供了一个极佳的发展平台。
诞生于20世纪90年代中期的网络经济对传统经济造成了很大的冲击。
在“快鱼吃慢鱼”的竞争年代，赢得反应速度就能赢得胜利。与传统经济相比，电子商务具有及时性，突破响应速度障碍的显著特征。互联网突破了传统的国家、地区界限，把地球变成为一个“村落”。在网上以快捷、方便的方式介绍产品，全面提供技术支持，快速查询各种信息，及时反馈客户信息等等，可以使客户的请求得到快速的响应，提高客户的满意程度。
网络经济和传统经济不同的关键在于其具有效益递增性。一般情况下，边际效益随着生产规模的扩大会显现出不同的增减趋势，网络经济却显现出明显的边际效益递增性。网络产生和带来的效益将随着网络用户的增加而呈指数形式增长。
网络经济下阿里巴巴的成功秘诀
在第四届中国网商大会上，阿里巴巴集团董事长马云和台湾鸿海集团董事长郭台铭进行了一场关于网络经济时代下“蚂蚁”与“大象”的精彩对话，从中我们不难发现网络经济下阿里巴巴的成功秘诀。如果把中小企业比作“蚂蚁”，传统大企业比作“大象”，那么阿里巴巴的发展之所以专注中小型企业，用马云自己的观点来说，是因为这些“蚂蚁”最需要帮助，最具有团队意识。“今后是谁越灵活越成功，而不是谁规模越大越成功”，所以马云希望世界上有更多的“蚂蚁”超过“大象”。
阿里巴巴B2B企业间电子商务平台是全球最大的网上贸易市场，注册用户超过1900万，网上商品数超过4000万，连续七年被《福布斯》评为全球最佳B2B网站，在Alexa.com的“国际商贸”和“进出口”分类中均排名第一。目前阿里巴巴集团旗下共有五个子公司，分别是阿里巴巴B2B企业间电子商务平台、淘宝网、支付宝、中国雅虎和阿里软件。
“阿里巴巴”在复杂多变的经济社会中准确定位自己，凭借稳定的经营模式，找到了属于自己的一片天空。如今已经发展成为有四大业务群和三大相连网站组成的全球领先的网上贸易市场和商人社区。依托于自身的独特优势，阿里巴巴集团告别了单一的网络营销模式，率先将网络营销资源进行了有效重组，引领了一站式网络营销整合时代的到来。马云甚至预言:“各种电子商务形态在未来都将融合，结合在一个大平台上运行，连通B2B和C2C平台之后，一种全新的B2B2C网络交易模式将会产生。
阿里巴巴发展过程中“会员制收费模式”和“支付、物流环节收费”这两大盈利模式的把握决定着阿里巴巴创业的成功和保持持续增长的可能性。阿里巴巴上的会员分为两种，一种是“中国供应商”，一种是“诚信通会员”。“中国供应商”服务主要面对出口型的企业，依托网上贸易社区，向国际上通过电子商务进行采购的客商，推荐中国的出口供应商，从而帮助出口供应商获得国际订单。
“诚信通”更多针对的是国内贸易，通过向注册会员出示第三方对其的评估，以及在阿里巴巴的交易诚信记录，帮助“诚信通”会员获得采购方的信任。在支付、物流环节收费模式上，支付宝是阿里巴巴旗下的支付宝公司针对网上交易而推出的安全付款服务，支付宝作为信用中介，在买家确认收到商品前，由支付宝替买卖双方暂时保管货款。
根据iResearch艾瑞市场咨询发布的《2007年中国中小企业B2B电子商务研究报告》数据预测，在国家制度环境逐步改善、宏观经济环境发展良好、中国成为全球制造业中心等诸多有利因素的推动下，未来5年中国中小企业将连续扩张，中小企业数量将保持7%～8%的年增长率，2012年中小企业总数将达到5000万家。
广大中小企业，面对国际和国内市场，自身无力投入大量资金进行市场推广，都面临着打开市场的难题，而互联网给了它们这样的机会。在马云看来，个性化时代是中小型企业最大的机会，中小型经济的蚂蚁做个性化企业，如果互联网给他们订单，他们会做得更出彩。
阿里巴巴借助互联网创立了自己独特的经营模式，不仅向全球买家展示中国企业，而且向中国企业提供国际买家。 “阿里巴巴”除掌握大部分国内企业的信息外，还掌握了近1 000万家海外商户的信息，能够帮助国内企业实实在在发展对外出口贸易。“中国供应商”为企业提供独立的账号和密码，建立英文网址，让全球220个国家近42万家专业买家在线浏览企业，为企业创造更大的商机。
阿里巴巴还积极并购“雅虎”，创新一种可以延伸发展的电子商务搜索。电子商务搜索可以将电子商务所涉及的产品信息、企业信息以及物流、支付等有关信息串联起来，逐步形成一种电子商务信息的标准。“阿里巴巴”形成了以“雅虎”为平台、大型网络购物平台“淘宝网”为依托的交易信息搜索系统，为来自全球的商人提供更广阔的交流空间和交易平台。
近期，阿里巴巴在扶持中小企业融资方面又有了新的突破，在商业银行和中小企业之间建起一条绿色通道。2007年6月，阿里巴巴的4家网商依靠网络诚信度获得建行“e贷通”共计20万元贷款，企业诚信度首次成为银行发放贷款的重要依据。阿里巴巴向中国 建设银行(601939行情,股吧)提供“诚信通”和“中国供应商”会员的信用记录，最终使建行能够进入中小企业信贷这片蓝海市场。
电子商务使“蚂蚁”能够与“大象”对决
网络经济提高了广大中小企业的话语权，使得网络经济时代下中小企业这些“蚂蚁”能够与传统的被称之为“大象”的大企业分庭抗礼。网络经济下的电子商务能够使企业最优规模有所下降，更有利于中小企业的发展和竞争。
在网络经济时代，电子化交易平台无限地延展了交易的空间，交易主体无论实体规模的大小，都可以利用电子交易达到自己最大的交易空间，实现最优生产规模。此外，电子商务中信息网络的出现打破了地域的界限，使企业的交易成本大幅降低。电子商务提高了中小企业的营销管理水平和经营方式。
网络技术的发展将给广大的中小企业带来与大企业几乎同等的信息资源。网络技术的应用增加了中小企业获取全球信息，广泛沟通客户的机会，帮助中小企业获得市场的需求信息与供给信息，确定市场定位，设计、生产出顾客满意的产品并制定合适的价格与分销渠道，通过计算机网络将中小企业的产品信息以低成本、高效率的形式传递给市场用户，实现对消费需求个性化的满足。同时，以网络化为基础的电子商务将不仅要求交易双方和服务部门的商业信用和支付的银行信用高度成熟，而且要求金融机构、供应商和客户在电子网络交易系统中的高度整合与兼容，使网上市场成为交易参与者密切关联的集合体。
随着信息技术的飞速发展，网络已从过去单纯的通讯手段成为最重要的战略资源而形成了网络经济。网络经济的迅速发展尤其对中小企业的生产经营活动产生重大影响，成为中小企业构建竞争优势的新的平台。有了阿里巴巴的中小企业，就不再是孤军奋战的小蚂蚁了，就可以称作“蚂蚁雄兵”或是“跳舞的大象”，在网络经济下获得更好的发展。
