一、财经媒体三个不同阶段的发展过程及其特征
伴随着经济发展和改革开放的全过程，泛经济类的财经报纸在过去二十多年中，大体经历了三个不同的发展时期：
1．改革开放初至上世纪90年代中前期
这个时期的特点是，由行政手段创办并发展起来的所谓权威的泛经济类财经报纸开始兴起，占有市场的绝对份额，主要包括《经济日报》、《中华工商时报》、《经济参考报》、《金融时报》、《市场报》等。这部分报纸的主管部门和主办者，均是国家政府机关或具备强大财政背景及新闻资讯优势的强势集团，如国务院、原国家经济贸易委员会、新华社、人民日报社、中国人民银行等等。到目前为止，这类报纸仍或多或少地在行政或强势资讯资源的保护下生存并发展着，市场手段运作还不够。一些过去被称为主流财经媒体的报纸发行量和广告收入，都发生了不可逆转的下降趋势。
2．上世纪90年代中后期
这一阶段的特点是，由国家各经济职能部门主管主办的经济类为主的行业报和部分省市人民政府主办的政府机关报，如雨后春笋涌现。
这部分报纸经过2003年全国报刊市场的大规模整治，通过归并转停后，目前在全国除了个别强势区域（例如《深圳商报》现已成为以经济报道为主的综合性党报）外，大部分已被停转，仍勉强出版发行的也已没有多大的市场份额和生存空间。另有一小部分行业报归并到中央媒体和各地的报业集团后，除了部分地区保留了原来的报名、发行范围外，大部分已改头换面，变成了主报的副品或行业休闲报，还有的随着市场的变化，现已逐步退出财经报纸的行列。
3．进入21世纪
特点是，随着市场经济的建立和市场体系、经济发展环境的完善，由于新兴产业市场和报业集团的崛起，陆续创办并发展起来了一批新派财经报纸。
这部分财经报纸，现已逐步成为目前中国财经类报刊市场化发展的主流。它们在市场环境中成长起来，具有鲜明的新锐财经报纸特色，按其服务功能，可分为两大类：第一类，是因新兴的资本市场产生而发展起来的以证券、投资、理财为主的证券报，主要包括《中国证券报》、《上海证券报》、《证券时报》、《财经时报》、《期货日报》等，它们以行业垄断为特征，具有鲜明的行业报的特点。这其中，也包括有鲜明的行业特点，又不具备垄断地位的行业报，如《中国保险报》、《国际金融报》、《证券日报》、《金融投资报》、《信息早报》等。第二类，是由文化产业集团或传媒集团主办的纯市场化财经报纸，如《中国经营报》、《经济观察报》、《21世纪经济报道》、《第一财经日报》、《每日经济新闻》、《经济学消息》等，它们是目前影响市场主流的新派财经报，是财经报纸竞争的主要参与者。
这三个时期发展起来的不同定位的泛经济类财经媒体，除个别报纸因改变隶属关系、调整主办单位或改版等因素限制外，它们所扮演的角色，一方面是中国传媒市场上一支重要的新生力量，另一方面又在发展中面临着共同问题。在市场发育不完善、资本经济不成熟的环境里，如果没有大手笔运作、大思路谋划，其生存空间和发展空间均不容乐观。对于这个判断，慧聪媒体研究中心的监测资料虽不能说是科学的佐证，但至少证明了这样一种现状：从2000年起至2002年，财经类报纸广告市场占有率均呈现下降趋势，从9.45％、9.28％到9.20％。据对主要财经报公布的统计数字分析，2004年广告市场占有率降到8.5％以下。
二、不同市场定位折射出的共同问题和突破方向
报纸的定位决定着其市场的发展前景，也验证着营销的成败，最终决定报纸品牌的命运。财经报纸更是如此。
近十年来，在逐步形成但目前尚不完善的市场环境下，财经报纸发展的过程反映出了一些共性特征，主要体现在以下几个方面：
1．宏观走向与微观精准
纵观十多年来面向全国发行的财经报纸，其初创阶段，在报纸定位、营销策略上，大多选择以覆盖全国为主、以宏观报道为主、以行业切入为主的路子。这种思路，一方面体现了“大众化意识”、“大市场构架”，但同时在实际运作上，也使其大多数走进了“大而空”、“宏而阔”的死角。
确立面对全国市场而选定宏观报道的思路并没有错，问题是十面一孔、百面一孔的报道内容和报纸版式，让媒体失去了个性、失去了特色。对财经媒体来说，精准市场、精准读者的缺失，是目前存在的通病，也是中国报业在走向市场的同时，由粗放经营向精耕细作转变过程中必须正视和面对的一个客观问题。这类问题不突破，就不会有既保持自己特色又能走向世界的财经大报出现。
在选择精准读者定位方面，《第一财经日报》、《每日经济新闻》和《中国经营报》进行的各种有益探索，已经引起社会各界的关注。
2．内容深度与报纸容量
除了把宏观政策作为财经报纸的主要内容以外，内容深度突出表现在专业深度、宏观分析、综合力度上。在这方面，财经报纸虽不及杂志就某一点的深度上具备优势，但在信息传递的时效和对读者群体的覆盖上，报纸与杂志相比仍是强项，这点优势将会继续保持下去。近几年崛起的新锐财经媒体，如《经济观察报》、《21世纪经济报道》、《第一财经日报》等已是例证。
最初发展起来的财经报纸在报道内容和版面设计上，并不是以厚度吸引人，不过，随着都市报的崛起，厚报时代到来，新锐财经报纸均以厚报面孔出现，力求增加容量，提高市场占有量，较典型的如2004年以后上海新出现的《每日经济新闻》、《第一财经日报》，均体现出了大都市的新派财经报纸的办报风格。
3．专业侧重点与定位决定成败
产业发展分工和专业市场的细化，使所有财经报纸不得不思考一个问题：再按传统的办报思路走下去，大而空、宏而阔的财经报纸到头来还有没有人看？从财经媒体的第一个发展期出现的报纸的经营状况中，我们很容易得出答案。
因此，财经报纸如果没有高标准、高精度、高起点的专业化水平作保证，最终会使自己的路越走越窄，直至退出市场。从这个意义上讲，财经媒体的发展除了遵循传统的传媒业的运营规则外，专业化目标定位和操作水平的高低，是财经报纸运营成败的关键。
三、财经媒体发展前景展望
任何时候，新闻品质永远是第一重要的。目前，决定财经媒体影响力的两个重要方面：报纸的服务内容和传播服务手段，近几年来一直没有发生根本性的改变。在现有国内外经济环境利好的大背景下，财经媒体如果能在这两个方面有实质性的突破，那么其发展前景将十分广阔。
从长远来看，在财经媒体的创新操作方面，有几点建议供业内同行参考：
1．任何情况下，财经媒体的创刊和改版，都应在明确定位的基础上进行
财经媒体作为传媒市场中的一个产品，在构建整合专业领域、细分财经资源平台时，应从精准确定自己特有的产品品种和市场定位出发，按照定位打造自己的报纸品牌，这是做大市场的前提。
2．进行系统的、持续不断的版面改革，是增强报纸阅读率和读者满意度的前提
综合国内财经类报纸的特点，我认为，办一张有独立个性又能持久迸发张力的财经类媒体，拥有首创精神和不断创新至关重要。一张成功的财经报纸，首先要“入流”——进入时政财经类媒体的主流行列。不论是国内的《21世纪经济报道》、《经济观察报》、《第一财经日报》、《每日经济新闻》，还是国外的《华尔街日报》、《金融时报》，它们都或多或少地已经或者正在进入这个“主流”。而个别经济类报纸却不是这样，虽说被行政手段保护了很长时间，但终究不是生存之道。
3．必须在传播渠道上进行全方位创新，在利用传统报纸渠道的基础上，发挥互联网的巨大作用，实现财经媒体的报网联动
从长远来看，要在国内尽快建起自己的细分平台资源网络，这个资源网包括通联网、发行网、作者网，覆盖范围包括定位内的各级部门、各个行业协会组织，以抢占并控制财经媒体的制高点。
4．加快现代报业管理机制的建设
随着报纸经营成本的不断上升，在整个报业竞争的大环境中，财经媒体不可能一直在自己较宽松的环境里停滞不前，会不会再出现新一轮的淘汰赛，尚有待于市场验证。而在以后两三年内，正是财经媒体推陈出新、建立新型的报业管理机制，并按市场化要求进行整合、苦练内功的大好时机。我们应该有信心、有能力把握这个机遇，力争使财经媒体尽快走出一条突出重围、快速发展之路。
5．建立全新的财经媒体的人才结构
不断成熟的市场预测体系、不断更新的求变环境、不断扩大的经济合作与交流，迫切需要新型的财经传媒人才队伍。财经媒体内部的机构设置及功能设定，应调整到与报纸的市场定位、与服务读者架设桥梁的功能一致的方向上来，使报纸的采编、经营内外协调一致，使报社经营更主动、更灵活地适应市场，并按照报纸的定位和宣传、服务功能，及时确立报道重点和经营目标。在整合财经媒体的采编、经营人力资源结构时，应从更大范围里筛选出相对专业化的人才队伍，从而建立最优团队。
6．建立媒体自己的高层次市场调研和读者服务机构，成立财经媒体的高级顾问团队
这是财经媒体适应市场环境、提高应变能力的有力保证。
