纵观近几年电视民生新闻的发展态势，有许多方面令人担忧。以笔者所在的杭州地区为例，省市级频道就有《小强热线》、《范大姐帮忙》、《1818黄金眼》、《阿六头说新闻》、《我和你说》等十多档民生新闻。从收视情况来看，2004-2005年为民生新闻快速生长期；2006年平稳发展，略显疲态；2007年则有下滑趋势。从全国来看，近一两年来民生新闻也不再拥有强力上升态势，而处在徘徊阶段。这一状况的出现，固然受观众收视疲劳的影响，而更多的却是自身的原因。笔者认为，自身原因主要有以下几个方面：
第一，内容偏于琐碎。目前电视民生新闻的内容选择范围比较狭窄，基本局限于家长里短的话题。看完了一档新闻，民众并不能从中了解真正关乎民生的信息和热点话题，他们能得到的只是茶余饭后的谈资。长此以往，民生新闻会因为内容上的失重渐渐从民众的价值天平上倾斜过去，从而淡出社会主流新闻的视线，成为一颗可有可无的棋子。
第二，意义偏于浅薄。如果说内容的琐碎体现了民生新闻选材的广度不足，那么意义偏于浅薄则是民生新闻的深度不够。目前很多电视民生新闻对于题材的展现比较简单化和表面化，回避深刻的话题，缺乏对事件背后更深层次的社会动向的透视。这使得民生新闻的价值取向出现了边缘化。
第三，格调偏于媚俗。部分民生新闻在收视率的压力下，迎合观众不健康的收视心理，出现了猎奇、低俗的倾向。不少民生新闻把凶杀、畸恋等作为重头新闻大肆炒作，降低了民生新闻的格调。
第四，心态偏于浮躁。目前很多民生新闻已经成为不少电视台的收视高点和创收重点。媒体经营者对民生新闻的收视和创收考核也非常严格和具体。量化的考核虽然有利于节目质量的改进，但过于追求收视率也会让从业人员的心态产生偏差。这使得不少民生新闻趋于急功近利而忽视了栏目的可持续发展。
综上所述，电视民生新闻已经走到了一个拐点，民生新闻如果不跨出现状，不主动融入主流，将会被观众抛弃。笔者认为，电视民生新闻的可持续发展空间主要在于提升品质、突破价值瓶颈，构建自己的核心价值体系。
变“小民生”为“大民生”，拓宽民生新闻内容选择的广度和深度。
“民生”一词在现代汉语词典中的解释是：人民的生计。既然是涉及生计，民生新闻就不应局限于鸡毛蒜皮、鸡零狗碎、鸡犬不宁、一地鸡毛的琐闻。国家出台的关于医疗改革、价格措施、住房、交通、就业、保障等关乎民生的重大题材都应该纳入民生新闻的播报范畴。关键问题是，民生新闻如何用“三贴近”的手法去表现这些看似沉重的话题。笔者所在的《阿六头说新闻》栏目就曾经尝试过用体验式的报道来反映这些民生问题。比如记者和盲人一起去体验残疾人乘车难的问题；记者陪同病人去看病，从而真实地反映出药价贵、看病难的问题；记者还和群众一起去政府部门办事，曝光了某些部门办事服务态度差、效率低下的问题等等。这些体验式的报道选取百姓关注的热点问题，既贴近民生，又具有可看性。可见，民生新闻完全可以找到很好的表现手法来拓宽题材的广度和深度，以小见大、由浅入深，从而提高新闻的品格。
既要“展现”也要“提升”，加强民生新闻的社会责任感和舆论引导力。
电视新闻不仅仅是向受众传达信息，同时也担负着主导大众意识形态、担当着党和人民喉舌的重任。但在过去的几年中，民生新闻对社会阴暗面的揭示过多，对健康和谐的社会理念、社会道德和良好风尚的引导太少。民生新闻要健康持续发展，必须强化真正的平民文化精神和社会批评意识，要建立自己的文化品格，从而跳出琐碎媚俗的窠臼，站在更高的层次上去观察社会、关注民生。
变追求“短期利益”为“长期效益”，重视民生新闻的品牌塑造。
在当前电视台企业事业并存的生产模式下，民生新闻追求高收视和高创收的目标无可非议。但如果在考量民生新闻的发展时仍一味从现实利益出发，媒体势必会因为急功近利的浮躁心态而被人诟病。因此，民生新闻要获得可持续发展，必须把眼光放远，变追求短期利益为长期效益。对民生新闻栏目的考核，除了收视率、创收额度等量化指标外，更要重视考核质化的指标，也就是说要把影响力和美誉度作为评估民生新闻栏目价值的关键指标。只有这样才能使民生新闻从短视行为中跳脱出来，逐步培养起新闻栏目应有的历史责任感和人文精神，从而在观众中树立有责任媒体的品牌。
